Dị ứng thực phẩm ngày càng tăng ở trẻ em

Theo các thống kê, có vẻ như dị ứng mạnh với thức ăn tăng lên cao tại Phương Tây và các nước phát triển: như 7% trẻ ở Anh, 9% ở Australia bị cho là mắc chứng này.Còn trên toàn châu Âu, 2% người lớn cũng bị dị ứng thực phẩm.

Về cơ bản, dị ứng là hiện tượng hệ đề kháng của cơ thể phản ứng chống lại các chất xâm nhập từ môi trường.Các chất này đáng ra là không gây hại nhưng bị cơ thể coi là 'kẻ thù' và trở thành thứ được coi là 'allergen' - chất gây dị ứng.Phản ứng của cơ thể trước các chất này khiến da người bị mẩn đỏ, thậm chí nổi nốt, ngứa.Các triệu chứng nặng hơn là nôn mửa, tiêu chảy, khó thở và thậm chí bị co giật.

Các xã hội công nghiệp hóa ghi nhận dị ứng nhiều hơn trong 30 năm qua nhưng cũng rất khó xác định cụ thể những thức ăn gì gây bệnh.Các con số chỉ là ước tính nói các ca dị ứng lạc tăng 5 lần ở Anh từ 1995 đến 2016.

Australia là nước có mức dị ứng thực phẩm cao được xác nhận.Theo một nghiên cứu thì 9% trẻ một tuổi ở Australia bị dị ứng trứng, 3% dị ứng lạc.

Có vẻ như các xã hội nông nghiệp hoặc đang phát triển thì bị dị ứng ít hơn.

Các tác nhân gây dị ứng có thể đến từ ô nhiễm môi trường, thay đổi món ăn hay do ít tiếp xúc vi khuẩn, từ đó thay đổi cách hệ đề kháng của cơ thể phản ứng.

Người di cư có tỷ lệ mắc hen suyễn và dị ứng thực phẩm cao hơn trong các nước tiếp nhận họ nhập cư so với nơi họ sinh ra.Điều này cũng phản ánh rõ tầm quan trọng của các tác nhân môi trường.

Hiện chưa có giải thích nào về việc vì sao dị ứng thực phẩm ngày càng gia tăng trên thế giới, nhưng khoa học có đưa ra một số giả thuyết: Thứ nhất vấn đề vệ sinh đang ngày càng được cải thiện và trẻ em không mắc nhiều bệnh nhiễm trùng nữa.Một giả thuyết khác đó là vitamin D có thể giúp hệ đề kháng cơ thể phát triển một phản ứng lành mạnh, qua đó chúng ta ít nhạy cảm hơn với chất gây dị ứng.

Hầu hết người dân trên thế giới không có đủ lượng vitamin D vì vài lí do, trong đó bao gồm việc dành ít thời gian tiếp xúc ánh nắng.Tại Mỹ, tỷ lệ thiếu hụt vitamin D được cho là đã tăng gần gấp đôi chỉ trong vòng hơn một thập kỷ qua.

Một giả thuyết mới hơn có tên "dual allergen exposure", cho thấy sự phát triển dị ứng thực phẩm nằm trong sự cân bằng giữa thời gian, liều lượng và loại dị ứng.Chẳng hạn, sự phát triển của các kháng thể dị ứng có thể xảy đến qua da, đặc biệt là qua da viêm ở trẻ bị chàm.

Nhưng người ta cũng cho rằng ăn các thực phẩm kích thích sau khi cai sữa có thể mang lại phản ứng lành mạnh và ngăn ngừa dị ứng phát triển,Vì khi đó hệ đề kháng của đường ruột có thể chịu đựng được các vi khuẩn và chất lạ, chẳng hạn như thức ăn.

Thiếu tiếp xúc ánh nắng mặt trời được cho là một trong những nguyên các chứng bệnh dị ứng gia tăng trên thế giớitiếp xúc ánh nắng mặt trời được cho là một trong những nguyên các chứng bệnh dị ứng gia tăng trên thế giới

Nghiên cứu LEAP của King's College London, cho thấy dị ứng đậu phộng ở trẻ em năm tuổi giảm đi tới 80% khi trẻ được ăn đậu phộng ngay từ lúc mới sinh ra.Nghiên cứu này đã dẫn đến những thay đổi trong định hướng của Mỹ về việc tiêu thụ đậu phộng thời kì trẻ mới lọt long.

Những cái chết gần đây của thanh thiếu niên Anh do dị ứng cho thấy ảnh hưởng to lớn của con người với triệu chứng này.Cùng với đó là tầm quan trọng trong việc ghi rõ và chính xác bao bì sản phẩm.

Triệu chứng của di ứng thường được kiểm soát bằng cách tránh ăn các thực phẩm bị cấm và một kế hoạch điều trị khẩn cấp trong trường hợp mắc phải.Nhưng cách tốt nhất để phát hiện dị ứng thực phẩm là để người bệnh ăn dần một lượng thực phẩm nhất định nhưng có sự giám sát y tế.Tuy nhiên, điều này gây ra phiền hà cho trẻ nhỏ và có nguy cơ gây ra các triệu chứng dị ứng thực phẩm.

Tại trường King's College London, các nhà nghiên cứu đã phát triển một phương pháp khác, đó là xét nghiệm máu.Phương pháp này giúp chứng tỏ chính xác chuẩn đoán dị ứng đậu phộng so với các phương pháp hiện có.Tuy nhiên, ngay cả khi chẩn đoán thành công, việc tránh các thực phẩm kích thích là tương đối khó khăn và các triệu chứng ngẫu nhiên khác vẫn rất phổ biến.

Một thử nghiệm gần đây cho thấy 67% các ca dị ứng đậu phộng có thể tiêu thụ tương đương hai hạt lạc sau một năm, so với 4% nhóm có sự kiểm soát. Mặc dù vậy, họ vẫn còn dị ứng.

Có thể nói, dị ứng sẽ vẫn là một nỗi lo và là một phần trong cuộc sống hàng ngày cho trẻ nhỏ và các bậc phụ huynh.

Linh Đức